Une success story
Adnan Houdrouge, homme d’affaires ambitieux
Né le 31 décembre 1948 à Dakar, au Sénégal, Adnan Houdrouge, marié et père de trois enfants, est le président fondateur de la société Mercure International, une société de distribution et de vente au détail (alimentaire, sport et mode) créée en 1986 et basée à Monaco. Il est aussi le créateur de la marque City Sport.
Descendant d’une famille d’origine libanaise, installée au Sénégal depuis 1904, Adnan Houdrouge est l’avant-dernier d’une famille de treize enfants. Son père, Abed Houdrouge, a fait carrière dans la vente en gros de tissus. Né à Dakar, Adnan Houdrouge y passe son enfance et son adolescence jusqu’à la fin du cycle du secondaire. Il part ensuite en Suisse pour suivre des études d’architecture. Deux ans plus tard, il est contraint d’abandonner ce cursus pour des raisons financières. Il retourne alors à Dakar et intègre l’équipe du magasin familial : Week End Sport. Il fait ses premières armes au sein de cette enseigne où il explore toutes les aspects du commerce : l’achat, la vente, le service client, le merchandising, la relation avec les marques…
La naissance d’une vocation
L’expérience acquise chez Week End Sport laisse très vite entrevoir à Adnan Houdrouge de belles perspectives de carrière dans le domaine du commerce et plus particulièrement dans celui du sport. Des perspectives qu’il concrétise dès 1972 lors des Jeux Olympiques de Munich où il relève le défi, pour le défilé d’ouverture, d’équiper toute l’équipe du Sénégal avec des tenues Adidas. Il y parvient, notamment, grâce au soutien du fondateur de la marque : Adolf Dassler et de son directeur export, Daniel Goetz.
Les événements s’enchaînent. Adnan Houdrouge croit au développement africain. Pour y contribuer, il a besoin d’un tremplin… En 1980, il ouvre un deuxième point de vente en France, à Nice, dans la rue Chauvain. Ce magasin lui permet de thésauriser et de reprendre six ans plus tard, en complétant avec un emprunt bancaire, neuf magasins en Côte d’Ivoire.
1986, l’année charnière
Adnan Houdrouge voit grand. Il crée, à Monaco, la société Mercure International, spécialisée dans l’import-export d’articles de sport. Il la baptise ainsi en référence au dieu du commerce de la mythologie grecque. La même année, il lance la chaîne de magasins City Sport. En 1994, à cause de la dévaluation du franc CFA, les investisseurs et les capitaux fuient le continent africain, tandis qu’Adnan Houdrouge se fixe un nouveau challenge : il rachète la chaîne de supermarchés alimentaires Score à la société SCOA. Une chaîne qui regroupe sur six pays différents 8 magasins et des centres commerciaux. C’est le début d’une belle expansion pour Mercure International et son président Adnan Houdrouge. Durant les dix années suivantes, la marque City Sport prend de l’ampleur avec 80 nouveaux magasins qui s’implantent en France, en Italie, au Sénégal, au Congo, au Gabon, au Cameroun, en Côte d’Ivoire, à l’Ile Maurice ou encore dans les DOM-TOM. En parallèle, Adnan Houdrouge obtient la master franchise de Go Sport et Courir. Le premier Go Sport est inauguré en 2005 en Guadeloupe. En 2004, Mercure International reçoit le Monaco Busisness Award. Un an auparavant, Adnan Houdrouge est naturalisé monegasque.
Le sport, mais aussi l’alimentaire et la mode
En 2007, Adnan Houdrouge pose les jalons de la distribution alimentaire moderne en Afrique. Tous les supermarchés gérés par Mercure International passent sous l’enseigne Casino. Dans la lignée, Adnan Houdrouge poursuit le développement de sa société dans le domaine de la mode. Son portefeuille de marques en franchise s’enrichit avec Guess, Aldo, Célio, Hugo Boss, Soleil Sucré, Diesel, L’Occitane, Levi’s, Adidas Original. En seulement deux ans, Mercure International inaugure 50 points de vente. La société part à la conquête de nouveaux territoires : le Maroc dès 2009, la Martinique, l’Algérie et la Lybie en 2011, l’Angola en 2012, la Tunisie en 2013 avec une plateforme d’achat de 3600 m2.
Aujourd’hui, Adnan Houdrouge est à la tête d’un bel empire commercial qui prône des valeurs essentielles : la passion du métier et des produits, l’équité entre les pays et les marchés, la diversité des hommes, des marchés et des marques. Mercure International compte 250 magasins (150 magasins de sport, 50 magasins de mode, une cinquantaine de supermarchés) et quelque 5000 employés dans le monde. Mercure International est présente sur 3 continents et 16 pays. Adnan Houdrouge peut s’enorgueillir d’un chiffre d’affaires de 650 millions d’euros.